Dass Schalke nun im Rückspiel elf Spieler zur Verfügung stehen, die mit ganzen Herzen bei der Sache sind, sollte die Erfolgsaussichten der Knappen spürbar erhöhen — zumal die Wölfe aufgrund der Gelbsperre von Luiz Gustavo am Samstag nicht durchweg ihr bestes Personal in Stellung bringen.  
 Somit kommt dem Duell mit Fortuna Düsseldorf enorme Bedeutung zu. Einerseits aus sportlicher Sicht, andererseits ist es die erste Partie nach dem angekündigten Rücktritt von Manager Christian Heidel.  
  Schließlich ließ sich in den vergangenen Monaten nicht übersehen, dass auch der zunehmend ratlos Kramny die eigene Abwehr nicht dicht bekommt; so kamen die Schwaben in den jüngsten acht Partien lediglich in zwei Fällen mit weniger als zwei Gegentreffern davon. 
 „Wenn wir in der zweiten Halbzeit das Herz mehr in die Hand genommen hätten, dann hätten wir noch drei bis vier Tore schießen müssen“, haderte Gomez. „Das haben wir aber nicht geschafft und nun haben wir das bekommen, was wir verdient haben – die Extra-Runde.“ 
  „Es war ein richtig gutes Heimspiel. Die Mannschaft hat die richtige Antwort auf die Niederlage in Berlin gegeben“, freute sich Hecking nach dem Sieg gegen die Eintracht. Es war der dritte Heimerfolg im dritten Heimspiel.  

In Stuttgart sollen die ersten drei eingefahren werden. Immerhin hat die Hertha von den letzten fünf Auswärtsspielen keines verloren (zwei Siege, drei Remis) und steht in der Auswärtstabelle mit 11:11 Toren und 10 Punkten auf dem 9. Platz.  
 Zwar erweist sich der Aufschwung in Leverkusen mittlerweile als derart stabil, dass selbst in Abwesenheit einiger Stammkräfte kein unmittelbarer Zusammenbruch zu drohen scheint — beim heimstarken VfB könnten jedoch schon kleinere Schwächungen böse Folgen nach sich ziehen.  
  Doch seit Mitte Februar läuft es perfekt. Keines der letzten acht Bundesliga-Spiele wurde verloren — es gab fünf Siege und drei Remis. In der Tabelle der letzten 10 Spieltage ist die TSG Dritter. Nur Bayern und Schalke waren in diesem Zeitraum besser. 
 Dagegen ließen sie in Heimspielen mehrere Punkte liegen und verloren im eigenen Stadion gegen Wolfsburg, Augsburg und Leverkusen. 
  Die Wettfreunde gehen davon aus, dass trotz Trainer-Wechsels beim FC Bayern und der starken Konkurrenz auch heuer wohl kein Weg an „Lewy“ vorbei führen wird – und deshalb tippen wir auf einen Torschützenkönig namens Robert Lewandowski!  

 Folglich wird der sehnlich erwartete Aufschwung wohl auch zum Auftakt der diesjährigen Rückrunde etwas länger auf sich warten lassen — und nach der von uns prognostizierten Niederlage sind vermutlich auch gegen die Bayern, Hertha, Schalke und Leverkusen allenfalls punktuelle Verbesserungen in Sicht.  
 Auch deshalb — in Verbindung mit der fehlenden Konstanz im Allgemeinen – zittert Bayer 04 nun um die Teilnahme an der „Königsklasse“.  
  Werder Bremen gegen den FC Bayern! Nach der Unterbrechung aufgrund der EM-Qualifikation wartet am Samstag, den 17. Oktober (15:30 Uhr) eine extrem schwierige Aufgabe auf die Bremer: mit dem FC Bayern München ist der mehr als souveräne Tabellenführer, der sich bisher noch nicht einmal den Hauch einer Schwäche geleistet hat, im Weser-Stadion zu Gast. 
  Die Vorbereitung verlief für die 96er allerdings recht rund, was Erfolge wie der 2:1-Sieg über den spanischen Erstligisten Athletic Bilbao oder das 1:2 gegen Serie-A-Klub Udinese Calcio unterstreichen. Dazu kommt der 6:0-Kantersieg in der Pokalrunde beim KSC. 
  Die ernüchternde Bilanz lautet: Vier Auswärtsspiele, vier Niederlagen mit einem Torverhältnis von minus 7. Dass die Breisgauer in der bereinigten Tabelle der Auswärtsspiele nicht überhaupt im Besitz der roten Laterne sind, hat Freiburg nur dem SV Darmstadt zu verdanken, der mit einer noch schlechteren Torbilanz aufwarten kann.  

 Vor der Heimpartie gegen Stuttgart sollte die Mannschaft allerdings nicht allzu euphorisch werden.  
 Am Sonntag muss die Interimslösung allerdings liefern, denn der VfB hat zuletzt weiter an Boden verloren. Da Augsburg gegen den VfL Wolfsburg ein Remis erkämpfen konnte, rutschten die Schwaben auf einen direkten Abstiegsplatz hinunter. Stuttgart steht damit unter noch größerem Druck.   
 Dabei stellten zuletzt besonders enge Kisten sicher, dass trotz dieser seltenen Remis-Schwemme nicht die pure Langeweile regiert: Gegen Hoffenheim und auf Schalke vermochte der VfL erst mit rettenden Treffern in der Nachspielzeit eine jeweils drohende Niederlage abzuwenden. 
  Eine entsprechend große Bedeutung kommt der anstehenden Prüfung zu, vor der sich Schalke einer mehr als soliden Favoritenstellung erfreut: Im Hinterkopf erinnert jedoch das vorjährige 1:1 daran, dass eine solch gute Prognose freilich auch täuschen kann.  
 Angesichts des aktuell lediglich zwei Zähler betragendes Rückstands auf den Qualifikationsplatz zur Champions League dürfen die Kraichgauer nach wie vor auf eine Neuauflage des im Vorjahr noch ungläubig bestaunten vierten Rangs in der Abschlusstabelle hoffen.  

 Dass die Rheinländer nicht gerade als Fallobst zu erwarten sind, streicht nicht zuletzt auch die in der Rückrunde abgelieferte Performance heraus: In der entsprechenden Rangliste werden die Kölner fünf Zähler oberhalb der mit der roten Laterne ausgestatteten Niedersachsen aufgeführt.  
 Nur ein einziges Pünktchen konnte aus den letzten sieben Bundesliga-Spielen geholt werden. Sechs Niederlagen musste die Elf von Markus Weinzierl einstecken.  
  Personell sollte der Österreicher auf der FC-Trainerbank aus dem Vollen schöpfen können. Die jüngste Bilanz in der Bundesliga spricht für Stöger: In der vergangenen Saison konnten die Kölner beide Duelle mit Schalke für sich entscheiden. In Gelsenkirchen setzten sich die Domstädter 2:1 durch, der 2:0-Heimerfolg hat am 3Spieltag den Klassenerhalt fixiert. 
  Samstag, 2September 2017 um 15:30 Uhr – Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Andererseits fehlen den Wolfsburgern nur fünf Punkte auf Rang 6. Mit einer kleinen Serie könnten die Kicker aus der Auto-Stadt schnell nach oben durchstarten. Und das soll am Sonntag mit einem Heimsieg gegen Hoffenheim gelingen.